Comment les sorcières de la génération précédente utilisaient les plantes à des fins funestes

A ce trio de sorcières classiques ont été spécialement consacrées les herbes suivantes:—La mandragore, la morelle mortelle, la morelle commune, le fléau des loups, l'azalée pontique, le cyclamen, le Cyprès, Lavande, Menthe à feuilles d'hysope, le Poley ou Germander des montagnes, le poivre d'Ethiopie, la grande camomille, la cardamome, la mauve musquée, le sésame oriental, le rugueux Smilax, le pied-de-lion (un philtre d'amour), et Maidenhair, une plante particulièrement chère à Pluton.

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Médée était particulièrement consciente des qualités du safran des prés, Carthame, Alcanet de teinturier, le plantain moite ou Fleawort, le chrysanthème, et le Genévrier à baies brunes.

Toutes ces plantes sont, donc, constamment recherché par les sorcières, qui ont non seulement le pouvoir de comprendre et d'apprécier la valeur des herbes, mais savoir aussi rendre les plantes inoffensives et inoffensives funestes et mortelles.

Exemples de sorcières utilisant des plantes à des fins néfastes

Si les sorcières sont mariées, il devient nécessaire d’administrer à leurs maris une potion qui les fera dormir et les maintiendra endormis pendant les sorcières’ Absence dans la nuit.

A cet effet, le Sleep-Apple, une sorte d'excroissance moussue sur le Wild Rose, et aubépine (appelé dans l'Edda Sleep-Thorn), sont employés, car ils ne permettront à personne de se réveiller jusqu'à ce qu'ils soient emmenés.

Une plante très appréciée utilisée par les sorcières américaines pour produire un résultat similaire, est la fleur de cauchemar, ou Fleur de cauchemar de Buenos Ayres, un petit, plante à feuillage vert foncé, avec des feuilles lancéolées et des grappes de fleurs blanc verdâtre, qui dégagent une puissante odeur narcotique. Du jus laiteux âcre pressé de la tige de cette plante, Les sorcières obtiennent une drogue qui, administrés à leurs victimes, les garde toute la nuit en proie à de terribles rêves, d'où ils se réveillent avec une sensation lancinante sourde dans le cerveau, tandis qu'une odeur particulière imprègne la chambre, rendant l'air lourd et étouffant.

Ben Jonson, dans son "Masque des reines",’ y introduit un couvent de sorcières, qui, dans le cadre de l'entreprise qui les a réunis, raconter leurs actes. L'une des sorcières, qui a cueilli cette mystérieuse plante de superstition, la Mandragore, croasse:—

"J'étais allongé tout seul la nuit dernière
Par terre, entendre le gémissement de la Mandragore;
Et l'a arraché, bien qu'il soit devenu complètement bas;
Et, comme je l'avais fait, Le coq a chanté.”

Une autre, dont les démarches sinistres ont excité les chiens de garde voisins, remarques:—

« Et j’ai’ cueilli des plantes parmi
Ciguë, Jusquiame, Vipère-langue;
Morelle noire, Lune, Fléau de Libbard,
Et deux fois par les chiens était comme être ta’en.”

Et un troisième, qui s’est procuré les plantes nécessaires au fonctionnement des sorcières’ sorts, dit:—

"Oui, J'ai apporté pour aider nos vœux
coquelicot, Branches de cyprès,
Le figuier sauvage qui pousse sur les tombeaux,
Et le jus qui vient du mélèze.”

L'un des principaux résultats de la connaissance possédée par les sorcières des propriétés des herbes était la concoction par elles de potions nocives ou mortelles avec lesquelles elles pouvaient travailler leurs sorts impies..

Ovide nous raconte comment Médée, en composant un courant d'air empoisonné, employé Monk's-hood ou Wolfs-bane, l'Aconit mortel, qui jaillit de l'écume du sauvage Cerbère à plusieurs têtes, le chien de garde des régions infernales:—

"Médée expédiera un héritier dangereux
(elle le connaissait) Est-ce qu'un projet de poison,
Tiré d'un médicament longtemps réservé en magasin,
Pour des utilisations désespérées, du rivage scythe,
Celui de la gueule du monstre échidné
Dérivé son origine.”

la soeur de Médée, l'Enchanteresse Circé, avoir été délaissée par une jeunesse pour laquelle elle s'était passionnée, l'a transformé, au moyen d'une potion aux herbes, dans une forme brutale, pour

« L'amour refusé, converti au mépris.
Puis, mélanger des herbes puissantes avec de l'art magique,
Elle a changé sa forme qui ne pouvait pas changer son cœur.”

Si intime était la connaissance de cette célèbre sorcière avec les propriétés subtiles de toutes les plantes, qu'à l'aide des sucs nocifs elle en extrayait, elle a pu exercer de merveilleux pouvoirs d'enchantement. A sa demande,

« Maintenant étrange à dire, les plantes transpirent des gouttes de sang,
Les arbres sont jetés des forêts où ils se trouvaient;
Serpents bleus sur le toboggan d'herbes contaminées,
Des spectres pâles et éblouissants sur l’autre manège.”

Circé était assidu à "simplifier sur les collines fluides,” et ses serviteurs ont appris à mépriser les occupations ordinaires des femmes: ils étaient déchargés des tâches ménagères,

« Mais abattu, dans des bidons, fleurs désastreuses
Et les plantes des landes hantées et des tonnelles féeriques,
Avec des faucilles d'airain récoltées aux heures planétaires
Chaque dose la déesse pesait d'un œil vigilant;
Tellement belle son art dans la pharmacie impie.”

La vieille Gérarde nous dit que Circé se servait dans ses incantations et sorcelleries de la Molène ou de la Hag-cône (Verbascum Thapsus); et Gower raconte de Médée qu'elle employait le Feldwode, qui est probablement la même plante, son nom anglo-saxon étant Feldwyrt.

« Tho a pris elle Feldwode et Verveine,
Des herbes ben nought better tweine.”

La composition des philtres, et le travail des sorts et des incantations pour induire l'amour, sont parmi les sorcières les plus prisées’ Fonctions, les investir d'un pouvoir qu'ils se plaisent à exercer, et conduisant à beaucoup de profit pécuniaire.

Dans « La lumière du haram » de Moore,’ l’Enchanteresse Namouna, qui connaissait tous les sorts et talismans, ordonne à Nourmahall de se réunir à minuit—« L’heure qui disperse les sorts sur l’herbe et la fleur »—certaines fleurs qui, lorsqu'il est enroulé dans une couronne, devrait agir comme un sort pour rappeler l'amour de Selim.

Les fleurs cueillies, l'Enchanteresse procède au tissage du chapelet magique, Chanter pendant—

"Je sais où habitent les visions ailées
Qu'autour du lit de nuit joue;
Je connais la cloche de chaque herbe et fleuret,
Où ils cachent leurs ailes le jour;
Alors hâtons nous, Femme de ménage,
Pour nouer notre tresse,
Demain les rêves et les fleurs se faneront.
« L'image de l'amour, qui vole la nuit
Pour rendre visite à la femme de chambre timide;
Vole de la fleur de jasmin, qui soupire
Son âme, comme elle, à l'ombre.
Le rêve d'une future heure plus heureuse,
Qui se pose sur le front de la misère,
Sort de la fleur d'amandier argentée
Qui fleurit sur une branche sans feuilles.
« Les visions qui souvent aux yeux du monde
Le scintillement des mines se déploie,
Habiter l'herbe de montagne qui teint
La dent du faon comme de l'or.
Les formes fantômes—oh, ne les touche pas!—
Cela épouvante la vue du meurtrier,
Se cacher dans la tige charnue de la Mandragore,
Qui hurle quand on est cueilli la nuit!
« Le rêve des blessés, esprit patient,
Qui sourit aux torts des hommes,
Se trouve dans l'écorce meurtrie et blessée
De la cannelle, le plus doux alors.
Alors hâtons nous, Femme de ménage,
Pour nouer notre tresse,
Demain, les rêves et les fleurs s’estomperont.”

La principale force des pauvres sorcières réside dans la cueillette et l'ébullition des herbes.

Les herbes les plus estimées à leurs fins sont les:

Bétonie-racine, Jusquiame, Mandragore, Morelle mortelle, Origan, Muflier, femelle Phlox, Arum, Chélidoine rouge et blanche, Millefeuille, coquelicot cornu, Fougère, Vipère-langue, et lierre terrestre.

Racine de ciguë, « creusé dans le noir,” glissades d’if, " a éclaté dans l'éclipse de lune,” Cyprès, Figue Sauvage, Mélèze, Balais, et Thorn sont également associés aux sorcières et à leur nécromancie.

Le Pommier divin du Chêne, le gui mystique, le Savin, la lune, la Verveine, et la St. Le millepertuis est considéré comme magique, et font donc partie des sorcières’ Pharmacopœia—à produire selon les besoins, et leurs jus infusés dans les bouillons de l'enfer, philtres, potion, et des brouillons funestes préparés pour leurs ennemis.

Les fleurs de coucou sont cueillies dans les prés le premier mai.

Le cerfeuil et le menthe pouliot sont utilisés car ils ont tous deux pour effet de faire voir double à quiconque goûtant leurs jus.

Souvent, de nombreuses herbes sont bouillies ensemble—par préférence sept ou neuf. Trois sortes de bois font bouillir l'eau ensorcelée. Sorcière-onguents, être efficace, doit contenir sept herbes.

L'un des remèdes préférés des sorcières écossaises est le Woodbine ou Honeysuckle. En effectuant leurs guérisons magiques, ils font passer leurs patients un certain nombre de fois (habituellement neuf) à travers une « circonférence »” ou guirlande de Woodbine, répéter en même temps certaines incantations et invocations.

D'après Spenser, Les sorcières au printemps de chaque année étaient habituées à faire pénitence, et se purifier en se baignant dans l'eau où l'Origane et le Thym avaient été placés:—

"Jusqu'à un jour (ce jour est chaque Prime,
Quand les sorcières ne feront pas pénitence pour leur crime)
Je veux la voir dans sa vraie taille,
Se baignant dans l’Origane et le Thym.”

En Basse-Allemagne, le chèvrefeuille s'appelle Albranke, le piège de la sorcière. Les plantes à longue course et les brindilles enchevêtrées sont appelées Witch-scapes, et les gens croient qu'une sorcière durement poursuivie pourrait s'échapper par leurs moyens.

La nuit de Walpurgis, les sorcières allemandes ont l'habitude de rassembler Fern pour se rendre invisibles. Comme protection contre eux, les gens du pays, dit Aubrey, "Allez chercher un certain Thorn, et le coller à la porte de leur maison, croire que les sorcières ne peuvent alors leur faire aucun mal.”

Sur le chemin des orgies de cette nuit, les sorcières d'Oldenburg sont réputées pour manger tous les bourgeons rouges du frêne, de sorte que sur St. John's Day les frênes semblent dénués d'eux.

Les sorcières allemandes sont rusées dans l'utilisation et l'abus des racines: par exemple, ils recommandent fortement le Meisterwurzel (racine du maître), le Bärwurzel (racine des ours), l'Eberwurzel (racine de sanglier), et le Hirschwurzel (racine du cerf—un nom donné au persil sauvage, à la Gentiane Noire, et à la Thapsia), comme moyen de faire courir un cheval pendant trois jours consécutifs sans le nourrir.

Sur la rue. la veille de Jean, les sorcières de Russie sont activement occupées à rechercher dans les montagnes la Gentiana amarella, et le matin de St. le jour de Jean, pour le Lythrum silicaria, sans avoir trouvé ce que personne ne peut espérer éclairer sur l'ancienne herbe. Ces herbes étant hostiles aux sorcières, ne sont recherchés par eux que pour être détruits.

En Franche-Comté on parle d'une certaine herbe satanique, dont le jus donne aux sorcières le pouvoir de monter dans les airs sur un manche à balai lorsqu'elles souhaitent procéder à leur réunion nocturne.

La source:
 Traditions végétales, Légendes, et paroles: Embrasser les mythes, Traditions, Superstitions, et Folk-Lore du règne végétal, par Richard Folkard